コロナ禍で、情報が錯綜して混乱したり、マスク着用やアルコール消毒を行うようになったりと、私たちの生活にも変化がありました。この状況下になって改めて、じっくりと自分の頭で物事を考え、自分なりの答えを出すこと、いわゆる「クリティカル・シンキング」の大切さを感じます。とはいえ、忙しい日々のなかで、思考法を学ぶのは至難なこと。そこでこのコラムでは、自分で考える力を日常生活のなかで養うための、ちょっとしたヒントをお届けします。
慶應義塾大学、東京藝術大学、ビジネス・ブレークスルー大学講師。考える力イニシアティブ THINK-AID 主宰、子どもの考える力教育推進委員会代表。慶應義塾大学大学院博士課程修了。20年以上にわたって大学等で考える力・伝える力、英語を教える。著書に『世界のエリートが学んできた「自分で考える力」の授業』『ハーバード・スタンフォード流「自分で考える力」を引き出す練習帳』（PHP研究所）『プログレッシブ英和中辞典』第５版(小学館)など多数。TEDトーク “It’s Thinking Time”（英文）。二児の母。
当たり前だったあらゆることができなくなって、私たちは当たり前の大切さをひどく実感した気がします。けれども、自分にとっては当たり前のことを、「当たり前じゃない」と感じる人は必ずいることに気づけているでしょうか。今回は、相手の立場を想像することと、その結果どんないいことがあるか、という話です。
3月の少し寒さが残るころ、郵便局へ行き、前の人と2メートルほど距離をあけて並んでいました。その場所は、立つとちょうど自動ドアが開いた状態になり、換気もよくできたのです。しばらくすると私の後ろに女性が並んだのですが、彼女はとても怪訝そうな顔をします。「ここに立つと、距離も保てるし、換気もできるので」と説明したのですが、ますます表情は硬くなるばかり。私の後ろにピタッと張り付くかのように並んでいました。
さて、「彼女は何もわかっていない！」と思う前に、考えてほしいのです。その女性はなぜ、怪訝そうな顔をしたのでしょうか。
たとえばこの女性はひどく寒がりで、換気が良い場所だと体調が悪くなったのかもしれません。あるいは、距離を置くこと、換気をよくすること、という情報を知らなかったのかもしれません。ひと呼吸置いて、相手の立場で考えてみると、自分にとっての当たり前が、相手にとっては不快だったり、伝わっていなかったことに気づくことができます。
自分自身に余裕がないと、気持ちがささくれ立ってしまいがちです。メディアや他人の行動を見て、ついつい批判してしまうこともあるかもしれません。けれども怒りは何の解決にもなりません。大切なのは、「自分はどう動くべきか」を自分でしっかり考えることです。
「自分で考える」と聞くと、難しいイメージがあるかもしれませんが、そんなことはありません。大事なのはまず、「自分はこう思う、なぜなら…」と理由をしっかり考えることです。何も小難しいことじゃなくていいのです。今夜のおかずは何にしようか、スーパーには何時に行こうかなど、日々の行動を、理由と一緒に考えてみます。
たとえば、「今夜は鶏肉にしよう、なぜなら、安いし、美味しそうなレシピを見つけたから」という感じです。ほら、難しくないでしょう。
そして、大事なのはこのあとです。
理由を考えたら、次に、「私のこの考えに反対する人はいないかな？」と考えます。そして、反対する人は何て言うかな？と想像しましょう。たとえば、夫から「鶏じゃなくて魚がいい。魚は久しく食べてないじゃないか」と言われるかもしれません。
相手の立場を考えずにひたすら「私は鶏肉がいい」と言うのと、夫の言い分を考えた上で「やはり鶏肉がいい」と考えるのとでは、自分の中での腹落ち感も違ってきます。「相手の立場を考える」という手間をかけた分、自分の考えに自信が持てるのです。
そして、相手の言い分を想像すると、少しやさしくなれます。イラッとした時はぜひ、「この人は何でこんなことをするのかな」と考えてみてください。習慣化することで、いざ「自分で考える」ときに、自分以外の立場を想像しやすくなりますよ。
「寛容」という言葉がなりをひそめているように感じるこの頃。考える力を養いながら、同時にやさしさも手に入れられたらいいな、と思い続けています。
